2013年08月12日

※ヘビが苦手な方は絶対に見ないでください。

大渕希郷

進化・生態

ヘビ愛でる男！

みなさん、こんにちは！ぶっちーです。

今日は愛すべきヘビたちと、赤外線を見る能力について話したいと思います。

まず、赤外線って何でしょう？？

未来館の「月・惑星探査計画」展示の一角に、赤外線熱画像装置が置いてあります。スタッフの間ではサーモカメラと呼ばれています。

このカメラの前に立つと、自分の姿がこのように映ります。

サーモカメラは、赤外線を観測するカメラです。

絶対零度（－273℃）よりも温度が高いものは赤外線を発しています。そして、温度が高ければ高いほど強い赤外線を発しているのです。

サーモカメラは物体が発する赤外線の強弱をみることができます。赤外線の強いところ、つまり温度の高いところは赤系の色で表示され、低くなるにつれて、オレンジ、黄色、緑、水色と青系に変わっていきます。

写真ですと、顔が温かく、身につけているメガネや腕時計の部分は冷えていることがわかりますね！

また、通気性のよい夏服を着ているので、着衣の部分も体温とほぼ同じになっています。冬服でしたら、通気性が悪い（断熱効果が高い）ので着衣の部分は外気温と同じくらいになるはずです。

サーモカメラを用いますと、このように温度を可視化することができます。しかも、対象物に触れずに観測できるわけですから、対象物にはまったく影響を与えません。これらの特性から惑星探査機などでも使用されています。

たとえば、地球表面の温度の変化や、熱分布などもこれを用いて調べられています。

さて、この赤外線。

我々、人間は見ることができません。

そう。

我々人間は……。

赤外線をみることのできる生き物？として有名なのはプレデターですね。

（映画プレデターシリーズ最新作はこちら）（リンクは削除されました）

さて、このプレデターは赤外線を見ることができるので、獲物が物陰などに潜んでいても容易に探し出すことができます。映画『プレデター１』では、シュワちゃんことアーノルド・シュワルツネッガー演じる主人公がジャングルに身をひそめてプレデターから隠れるのですが、漏れた体温の熱（赤外線）で居場所がプレデターにバレてしまっていました。

（※個人的には、ダニー・クローバー主演の２が好きです。）

最終的に、シュワちゃんは全身を泥まみれにすることで、体温がもれないようにしてプレデターから身を隠し近づいたプレデターを倒します。

このプレデターは想像上の生物（地球外生命体）です。

ですが、赤外線を見ることのできる動物は実在します。

それは、（一部の）ヘビたちです！！

現在およそ3400種類（リンクは削除されました）のヘビが世界中に生息しています。

そのなかでニシキヘビの仲間、マムシ・ハブの仲間だけが赤外線を見ることができるのです。

目で見ているのでしょうか？

いいえ、違います。

☆☆以下、ヘビの写真が多数出てきます。苦手な方は絶対見ないでくださいね☆☆

さて、ではまずこちらのヘビをごらんください。

ニシキヘビの仲間、ボールパイソンです。